2月に入り、一寸一息、友人と温泉に出かけた。
途中、友人が是非見たいという教会に立ち寄った。
教会は、福岡県三井郡大刀洗町の今村というところにある。
筑後平野の田園風景の中をナビを頼りに走っていくと、やがて入り組んだ集落の中に
ひときわそびえて建つ煉瓦造りの素晴らしい教会を発見。
建てたのは鉄川与助(1879~1976)。
教会堂の建築ではとても有名な人で、隠れキリシタン集落の教会を50以上も手掛けた
彼の建築の中でも、この今村教会は最大級のものであるという。
同行の友人はクリスチャンでもあり、この種の歴史には明るい。
私などにもよくわかるよう説明し案内してくれた。
この今村という地が、かつて200年以上隠れキリシタンの地であったこと、
この教会ができる時、広く外国からの資金をあおいだことなど。お蔭で少し
知識が広がったような気分になった。有難い。
この後は、久しぶりに静かな田舎の温泉でくつろいだ。